MANCHESTER – Manchester United saat ini memuncaki klasemen sementara Liga Inggris 2020-2021 dengan perolehan 36 poin dari 17 kali bertanding. The Red Devils unggul tiga angka atas juara bertahan, Liverpool, yang menduduko posisi kedua.
Tak ayal kondisi ini membuat sejumlah pihak berpikiran bahwa Man United memiliki potensi besar untuk meraih gelar juara Liga Inggris. Terlebih, Man United sudah menunjukkan konsistensinya dengan mengarungi 11 pertandingan terakhir di liga tanpa kekalahan.
Kendati demikian, pandangan berbeda justru datang dari legenda Man United sendiri, Andy Cole. Menurutnya, keunggulan tiga poin atas Liverpool bukanlah suatu pertanda bahwa The Red Devils bakal bisa memenangkan liga musim ini.
“Bisakah Man United memenangkan liga musim ini? Mungkin tidak. Saya pikir bagi Man United untuk menjadi yang teratas pada 12 Januari, seperti yang dikatakan Ole, adalah pencapaian yang fantastis mengingat di mana mereka berada beberapa bulan yang lalu,” ujar Cole kepada TalkSport, Jumat (15/1/2021).
“Semua orang mengatakan Ole seharusnya tidak menjadi manajer Man United dan saya pikir itu berbicara banyak tentang bagaimana dia mengubahnya, dan bagaimana mereka memiliki kepercayaan diri untuk berada di tempat mereka sekarang,” sambung Cole.
Meski begitu, Cole mengingatkan bahwa tim-tim seperti Liverpool dan Manchester City masih belum menampilkan permainan terbaik mereka yang sesungguhnya. Seandainya mereka bangkit di sisa musim ini, maka peluang Man United untuk meraih gelar juara akan hilang.
Liverpool pasalnya sedang mengalami masalah dengan badai cedera yang menimpa mereka. Sedangkan Man City, saat ini punya dua pertandingan tersimpan. Seandainya Man City memenangkan kedua laga tersebut, maka mereka akan mengumpulkan 35 poin alias hanya tertinggal satu angka dari Man United.
“Jika Anda melihat liga dan tim-tim seperti Manchester City, yang belum bermain sangat baik hingga sekitar 2-3 minggu lalu, mereka memiliki dua pertandingan di tangan dan bisa berubah menjadi satu poin di belakang Man United,” jelas Cole.
“Untuk juara musim ini akan membutuhkan beberapa upaya. Saya tidak berpikir kami memiliki kekuatan yang cukup untuk terus maju dan memenangkannya musim ini, tetapi saya merasa kami dapat melihat ke musim depan ketika saya pikir itu bisa jauh lebih baik,” tandasnya.
