Beritabola.News – Josep Guardiola tidak perlu larut dalam kesedihan untuk menyikapi absennya Rodri dalam beberapa pertandingan ke depan. Pasalnya, Manchester City masih mempunyai gelandang berbakat seperti Kalvin Phillips yang siap mengisi kekosongan yang ditinggal oleh sang pemain.
Sejak diangkut dari Leeds United dengan harga 42 juta poundsterling pada musim panas 2022, Phillips hanya menjadi starter dalam dua pertandingan Premier League untuk Guardiola, dan memainkan total 347 menit sepak bola liga.
Pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate, telah memberi pemain berusia 27 tahun itu empat kali tampil sebagai starter dan total 401 menit di panggung internasional dalam rentang waktu yang sama, sebuah anomali yang menimbulkan pertanyaan terhadap kualitas sang pemain.
Sekarang, berkat momen Rodri yang bakal absen usai kedapatan mencekik Morgan Gibbs-White dan mendapatkan skorsing tiga pertandingan akan memberi Phillips kesempatan untuk membuktikan kapasitasnya sebagai gelandang jempolan.
Simak komentar sang pemain di bawah ini.
Menanti Kesempatan
Jelang menghadapi Newcastle di ajang Carabao Cup, Guardiola sedikit bercanda mengenai siapa yang pantas untuk mengisi posisi yang ditinggal oleh Rodri.
“Punggung saya semakin membaik, jadi saya mungkin dapat bermain beberapa menit,” canda Guardiola.
Kemudian, pelatih asal Spanyol itu akan memberikan sinyal akan mengistirahatkan para pemain utama di partai tersebut. Apakah mereka menang atau kalah di Tyneside tidak penting bagi Pep musim ini, namun hal tersebut sangat penting bagi Phillips.
“Ini mungkin minggu terbesar dalam karier saya di Man City sejauh ini. Saya siap untuk itu,” ucap Phillips.
Berusaha Buktikan
Latihan adalah aspek di mana Phillips terlihat paling gagal dalam memenuhi standar yang ditetapkan Guardiola. Pada suatu kesempatan di musim lalu, sang manajer bahkan mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, yaitu memanggilnya di depan umum karena kelebihan berat badan.
“Saya tidak akan menjalani satu musim saja di City dan karena saya tidak bermain, saya berkata, “Oh, saya sudah berada di sini selama satu tahun dan menikmatinya, tetapi itu bukan untuk saya”.
“Saya ingin mencoba menembus tim utama [meskipun itu sangat sulit]. Saya ingin mencoba dan membuat nama untuk diri saya sendiri di Manchester City. Itulah alasan saya datang.
“Semoga saja [bermain]. Itu adalah sesuatu yang saya nantikan jika kesempatan itu datang. Jelas saya harus bekerja keras, tetap berkonsentrasi dan berlatih dengan baik.”
Sanjung Kalvin Phillips
Kemudian, dalam kesempatan terpisah, Pep Guardiola mengakui bahwa ia akan menurunkan pemain yang didominasi akademi saat menghadapi Newcastle, tetapi Phillips, tentu saja, dapat berharap untuk menjadi starter.
“Kami mengenal Kalvin saat dia masih di Leeds, kami mengajukan banyak pertanyaan. Saya tahu selama beberapa waktu dia berjuang untuk sesuatu yang kami butuhkan,” ucap pelatih berusia 52 tahun.
“Dia bermain sangat baik hari ini, tipe permainan yang kami butuhkan. Saya sangat senang untuknya karena dia adalah pria yang luar biasa. Ia tidak terganggu dengan menit bermainnya dan ia adalah seorang pemain nasional Inggris. Bersama kami, ia tidak banyak bermain, tetapi ia sangat membantu kami.”
