Premier League musim 2020/21 belum benar-benar usai. Namun eks Arsenal, Paul Merson, sudah punya prediksi seputar keberlangsungan kompetisi pada musim berikutnya.
Pelan tapi pasti, sudah mulai terlihat tim yang berpotensi menjadi juara Premier League pada musim ini. Klub tersebut adalah Manchester City yang sekarang menempati peringkat teratas dengan koleksi 53 poin.
Kehadiran City di puncak tidak terprediksikan pada awal musim. Pasalnya, pasukan Josep Guardiola tersebut sempat mendapati sejumlah hasil buruk hingga membuat mereka terdampar dari empat besar.
Namun, perlahan, mereka merangkak naik hingga kini bisa berada di posisi pertama. Ini disebabkan oleh rentetan hasil positif di mana Manchester City belum menelan kekalahan sejak ditumbangkan Tottenham bulan November 2020 lalu.
Prediksi Merson
Merson, yang kini aktif sebagai pandit, meyakini kalau Manchester City bakalan menjadi salah satu kandidat juara Premier League musim depan. Ia juga yakin Liverpool bakal menjadi penantang seriusnya.
Berbanding terbalik dengan Manchester City, Liverpool justru mengalami penurunan performa sejak akhir tahun lalu. Tapi, Merson percaya kalau the Reds bisa bangkit di musim depan kalau pemain pentingnya telah pulih dari cedera panjang.
“Liverpool akan kembali, 100 persen. Begitu [Virgil] van Dijk kembali, mereka akan menjadi tim yang berbeda. Saya tidak ragu soal itu,” ungkapnya kepada Sky Sports.
“Saya kira pada musim depan, mereka akan menjadi tim yang harus dikalahkan. Jika semuanya bugar, peluangnya bakalan menjadi 50-50, seperti dua sisi koin dengan Manchester City dalam perburuan gelar,” lanjutnya.
Liverpool Cuma Tidak Beruntung
Seperti yang diketahui, Van Dijk diprediksi tak bisa ikut serta dalam sisa musim 2020/21 bersama bek lainnya, Joe Gomez. Hal ini dikarenakan keduanya mengalami cedera ACL yang memaksanya absen selama berbulan-bulan.
“Sekarang mereka bermain dengan gelandang tengah di posisi bek sentral dan mereka bermain di wilayahnya sendiri. Saya rasa mereka tidak punya keberuntungan sama sekali di musim ini,” tambah Merson.
Jurgen Klopp sudah berupaya keras untuk mengakali krisis di lini pertahanan dengan mengubah Fabinho beserta Jordan Henderson menjadi seorang bek. Namun hasilnya sejauh ini kurang memuaskan.
Manajemen Liverpool pun dikritik karena lamban dalam memberikan respon. Mereka baru merekrut dua bek baru, yakni Ozan Kabak dan Ben Davies, begitu Joel Matip juga dinyatakan cedera jelang penutupan bursa transfer terakhir. (bola.net)
