Beritabola.News – Kesuksesan timnas Jepang lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022 setelah menghajar timnas Spanyol tak lepas dari peran besar pemain mereka yang berkarier di J.League.
Kalahkan timnas Spanyol 2-1 pada laga terakhirnya di fase grup Piala Dunia 2022, timnas Jepang bikin kejutan dengan lolos ke tahap knock-out.
Setelah tertinggal 0-1 pada babak pertama, timnas Jepang bangkit pada babak kedua dengan mencetak dua gol balasan kilat melalui Ritsu Doan (48′) dan Ao Tanaka (51′).
Berkat kemenangan itu, timnas Jepang mampu jadi pemuncak klasemen di Grup E, yang dikenal dengan grup neraka, dengan torehan enam angka.
Sungguh kejutan besar karena sebelum menang melawan Spanyol, Hiroki Sakai dkk juga berhasil memukul tim favorit Jerman 2-1 pada laga pertama.
Ketika menang melawan Spanyol, ada peran luar biasa dari para pemain yang berasal dari tim-tim Meiji Yasuda J1 League atau kasta teratas Liga Jepang.
Dari daftar susunan pemain yang diturunkan pelatih Hajime Moriyasu, tiga pemain J1 League jadi starter.
Di bawah mistar gawang, Shuichi Gonda (Shimizu S-Pulse) masih jadi andalan dan selalu jadi starter dalam tiga laga babak grup.
Lawan Spanyol, Gonda dihujani 12 tembakan dengan lima di antaranya tepat ke arah gawang.
Gonda mampu melakukan empat penyelamatan, tiga di antaranya dari peluang yang berasal dari dalam kotak penalti.
Di lini belakang, Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale) jadi starter dan kali pertama bermain di Piala Dunia 2022, jadi satu dari tiga bek tengah yang diturunkan pelatih Moriyasu.
Meski baru kali pertama bermain, Taniguchi tampil lugas di lini belakang selama 90 menit, melakukan 5 sapuan, 2 blok, 1 intersep, dan 1 tekel, dan memenangi semua duel udara yang ia lakukan (3 kali).
Satu pemain lain dari J1 League yang jadi starter adalah Yuto Nagatomo (F.C.Tokyo) di pos wing-back kiri dalam caps ke-140 untuk timnas Jepang.
Pemain berusia 36 tahun tersebut bermain pada babak pertama, sebelum digantikan Kaoru Mitoma pada jeda babak.
Nagatomo sempat melakukan satu kali tekel dan satu kali umpan silang akurat sepanjang babak pertama.
Hiroki Sakai (Urawa Red Diamonds) tak bisa bermain pada laga ini karena cedera.
Sedangkan tiga pemain J1 League lainnya tak dimainkan oleh Moriyasu, yaitu Miki Yamane (Kawasaki Frontale), Yuki Soma (Nagoya Grampus), dan Shuto Machino (Shonan Bellmare).
Pada babak 16 besar, timnas Jepang akan menghadapi Kroasia pada hari Senin (5/11/2022) pukul 22.00 WIB di Stadion Al Janoub, Al Wakrah, Qatar.
