Beritabola.News – Eddie Nketiah tampil moncer bersama Arsenal musim 2022-2023 sejak berganti nomor punggung menjadi 14 dan menjelma seperti Thierry Henry.
Musim 2022-2023 seperti menjadi panggung pembuktian dari Eddie Nketiah bersama Arsenal.
Berada di akademi Arsenal sejak usia muda, pemain asal Inggris ini mencatatkan debut pada 2017 dan mulai kerap dimainkan pada 2020.
Sering menjadi striker cadangan, sejak pertengahan musim 2021-2022 lalu Nketiah menjadi amunisi baru Arsenal.
Pada musim tersebut, striker berusia 23 tahun ini turun bermain sebanyak 27 kali di semua kompetisi dengan mencetak 10 gol dan satu assist.
Berkat penampilannya, Nketiah diganjar perpanjangan kontrak baru pada musim panas 2022 lalu.
Dirinya meneken kontrak yang akan berakhir pada tahun 2027 mendatang sebagai bagian dari pengembangan pemain muda Arsenal di bawah kendali Mikel Arteta.
Selain itu, dirinya juga berganti nomor punggung dari yang semula 30 menjadi 14, yang sebelumnya digunakan oleh Pierre-Emerick Aubameyang.
Namun, nomor tersebut seperti membawa keberuntungan bagi Nketiah di musim 2022-2023 bersama Arsenal.
Sempat dikritik karena menggunakan nomor 14 yang legendaris peninggalan bomber tajam The Gunners, Thierry Henry, Nketiah mampu menjawab keraguan.
Penampilan Nketiah di musim ini bersama Arsenal bak Thierry Henry kala masih aktif bermain pada periode awalnya tahun 1999-2007.
Nketiah sejauh ini menjalankan peran krusial dengan sudah membukukan sembilan gol dan satu assist dalam 25 kali turun bermain.
Jika digabung dengan musim lalu, Nketiah sudah dipercaya turun bermain sebagai starter sebanyak 26 kali.
Mengutip statistik dari laman resmi Premier League, Nketiah telah mencetak 19 gol dengan 13 di antaranya dicetak kala bermain di kandang sendiri.
Mikel Arteta sebagai pelatih memuji Nketiah mampu berkembang menjadi lebih baik dari setiap laga.
Juru taktik asal Spanyol tersebut mengungkapkan bahwa Nketiah adalah sosok yang yakin sehingga dicintai oleh semua elemen di klub.
“Kualitas yang dia miliki, betapa dia menginginkannya, seberapa besar keyakinan dia untuk menjadi Arsenal nomor sembilan [striker], keinginannya, latar belakangnya,” ucap Arteta.
“Kami bersamanya setiap hari. Dia anak yang spesial.”
“Dia sangat dicintai oleh semua orang di klub sepak bola,” kata Arteta mengakhiri.
